高密度沉淀池又叫污泥循环沉淀池，这是一种将污泥进行外部循环的改良型絮凝沉淀池。高密度沉淀池将斜管沉淀池和污泥浓缩池两种设备有效结合起来。很多人认为高密度沉淀池和高效沉淀池是一回事？其实，两者除了名称差不多，根本不是不是一回事。
说白了高效沉淀池就是一个沉淀池或者可以说是斜管沉淀、一个锥形的沉淀池类，而高密度沉淀池是带有反应区、混合区与循环系统回流、高密度池底部刮泥系统、斜管沉淀区等几大部分组成的。
高密度沉淀池反应区独特的设计，形成较大块的、密实的、均匀的矾花，以最快速度进入沉淀浓缩区，在沉淀区增加了机械式搅拌电机-刮泥机，通过控制搅拌速度，促进污泥的沉淀、浓缩，使混合效果达到较佳。斜管澄清池在配水区均匀分布，水流稳定，在较佳状态下沉淀，锥形循环桶贮存污泥后排出。
高效澄清池基本上指的是传统的平流式沉淀池，原水进入斜管沉淀区，去除水中的悬浮物和胶体的设备。但是每个公司对于名称的建立有不同的想法，也有不少公司的高效澄清池和上面所讲的高密度沉淀池是一个样子的。