甲醇是一种无色、透明、易挥发的液体，略有酒精气味。能与水、乙醇、乙醚、苯、酮和其他有机溶剂混溶，遇热、明火或氧化剂易燃烧。相对密度(d204)0.7915，熔点-97.8℃，沸点64.7℃，折光率(nD20)1.3292，闪点(闭杯)12℃，自燃温度为436℃。易燃，蒸气能与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限6.0%～36.5%(体积)。有毒，一般误饮15mL可致眼睛失明，一般致死量为100～200mL。
这种制甲醇的方法工艺流程简单，节省建设投资，而且将便宜的原料甲烷变成贵重的产品甲醇，是一种可取的生产甲醇的方法。n但是，这种氧化过程不易控制，常因深度氧化生成碳的氧化物和水，而使原料和产品受到很大损失，使甲醇的总收率不高。n虽然已有运行的工业试验装置，甲烷氧化制甲醇的方法仍未实现工业化。
合成气是指主要成分为氢和的气体混合物。自从1923年工业上实现了这一人工合成甲醇的方法以后，甲醇的生产迅速发展，成为目前世界上生产甲醇的常用方法，在实际生产中又分为高压法、低压法和中压法。高压法，即合成气在高温（340～420℃）、高压（30～50MPa）下，以锌-铬氧化物作催化剂，其生产能力大，单程转化率较高。但是，高压法有许多缺点，如合成压力和温度高、设备投资和操作费用大、操作复杂、温度压力不易控制、副产物多，原料损失大。
甲醇的用途非常广泛，是基础的有机化工原料和优质燃料。主要应用于精细化工，塑料等领域，用来制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲氨、硫酸二甲酯等多种有机产品，也是农药、医药的重要原料之一。甲醇在深加工后可作为一种新型清洁燃料，也加入汽油掺烧。
甲醇可用做溶剂和燃料，也是一种化工原料，主要用于生产甲醛。甲醇被大众所熟知，是因为其毒性。工业酒精中大约含有4%的甲醇，被不法分子当作食用酒精制作假酒，而被人饮用后，就会产生甲醇中毒。甲醇的致命剂量大约是70毫升。甲醇有较强的毒性，对人体的神经系统和血液系统影响最大，它经消化道、呼吸道或皮肤摄入都会产生毒性反应，甲醇蒸气能损害人的呼吸道粘膜和视力。
用甲醇制烯烃创始了甲醇直接代替石油的新途径。能够估计，在往后14年内，中国开展代替动力将实施动力布局多样化的战略，煤制油、煤制甲醇、二甲醚、乙醇、生物柴油等动力均有各自的开展空间。甲醇除了能够直接用作燃料，还将很多用于出产二甲醚和烯烃。
