甲醇可用做溶剂和燃料,也是一种化工原料,主要用于生产甲醛。甲醇被大众所熟知,是因为其毒性。工业酒精中大约含有4%的甲醇,被不法分子当作食用酒精制作假酒,而被人饮用后,就会产生甲醇中毒。甲醇的致命剂量大约是70毫升。甲醇有较强的毒性,对人体的神经系统和血液系统影响最大,它经消化道、呼吸道或皮肤摄入都会产生毒性反应,甲醇蒸气能损害人的呼吸道粘膜和视力。
用甲醇制烯烃创始了甲醇直接代替石油的新途径。能够估计,在往后14年内,中国开展代替动力将实施动力布局多样化的战略,煤制油、煤制甲醇、二甲醚、乙醇、生物柴油等动力均有各自的开展空间。甲醇除了能够直接用作燃料,还将很多用于出产二甲醚和烯烃。