回收粗甲醇基本有机原料之一。主要用于制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲胺和硫酸二甲酯等多种有机产 品。也是农药（杀虫剂、杀螨剂）、医药（磺胺类、合霉素等）的原料，合成对苯二甲酸二甲酯、甲基丙烯酸甲酯和丙烯酸甲酯的原料之一。还是重要的溶剂，亦可掺入汽油作替代燃料使用。20世纪80年代以来，甲醇用于生产汽油辛烷值添加剂甲基叔丁基醚、甲醇汽油、甲醇燃料，以及甲醇蛋白等产品，促进了甲醇生产的发展和市场需要。
用作涂料、清漆、虫胶、油墨、胶黏剂、染料、生物碱、醋酸纤维素、硝酸纤维素、乙基纤维素、聚乙烯醇缩丁醛等的溶剂。也是制造农药、医药、塑料、合成纤维及有机化工产品如甲醛、甲胺、氯甲烷、硫酸二甲酯等的原料。其他用作汽车防冻液、金属表面清洗剂和酒精变性剂等。
甲醇的产生大致可分为两类：一类是可加以回收利用的含杂质的油类，此类油通过加强废油回收管理经简单处理就可以回收利用，另一类是难以回收洒落在地面的油经雨水冲刷后排入下水道的含油废水，这类油在水中与水混合过程中既有物理混合过程又有乳化、溶解的物理化学过程，其性质发生了变化，形成了浮油、分散油、乳化油、溶解油统称为含油废水。除浮油可加以利用外，其它状态的油经处理已无利用价值，但须经可靠的技术处理后方可达到环保污染物排放标准。
甲醇是无色可燃的液体，有类似酒精的气味，沸点65℃，跟水能以任意比率混溶。甲醇有毒，饮用10mL，就能使眼睛失明，再多可使人中毒致死甲醇是优良的有机溶剂，是一种无色、透明，具有特殊香味的液体（易挥发），密度比水小，能跟水以任意比互溶（一般不能做萃取剂）。是一种重要的溶剂，能溶解多种有机物和无机物。还是制造甲醛等的原料。是*液相色谱比较常用的流动相，还是有名的脱脂剂之一。*普遍的应用在有机合成方面，例如制作格氏试剂什么的。甲醇可以掺入汽油或柴油中作为内燃机燃料。由于合成气用焦炭（煤干馏的产品）制备，用甲醇作燃料可以节省石油资源，而且甲醇燃烧产物不污染环境。）
