导柱的作用是很大的，可以说导柱的作用以及其加工的工艺性是决定了模具的质量是好是坏的关键，尤其是那些个塑性结构比较复杂，而且平均厚度不齐，制造的过程困难的模具，更是需要质量很好的导柱。
作为模具生产过程中的一个重要零件，它的作用就是导向，支撑以及定位。导向作用就是能够确保在动模以及定模的过程中，能够保证正常的进行对中，以免模具出现定模不到位，而丧失了基本功能，无法使用的情况出现。而支撑的作用就是避免在顶出的过程中，出现顶出板的歪斜情况，可以说是起到了支撑顶出板活动的作用，保证顶出板在进行作业的过程中，处于稳定的运作中。
而定位的作用则是避免模具在装配的时候，不同元件的装备方位出现了错误，从而导致模具出现损坏的情况，而且模具在进行闭合之后，可以保证模具的型腔不会发生形状上的改变，不至于因为元件位置出现偏移的情况，导致模具的塑件壁出现厚度不均的问题。作为一种导向机构，导柱是需要和导套一起组合，才可以成为模具得导向机构，而导柱就是在导套中以滑动进行导向的。一些精度不高的模具，在生产的过程中也可以不适用导套，直接使用导柱。
导柱导套，是常用于模具与组件组合使用来确保其尺寸和位置。它的具体规格大小由导柱的规格尺寸来决定，而导柱一般是带肩圆柱形，常有卡槽，可按照使用场所、导向方向、安装方式等进行不同的划分。
1、根据工件形状，排料方式及压机的情况首先确定导柱的布置方式；
2、根据冲裁间隙的变化量，分配各部分公差，一般导柱导套公差为二分之一至三分之一的变化量，导柱弯曲挠度为四分之一至五分之一的变化量，导柱导套配合间隙对冲裁间隙的改变量为二分之一至三分之一的变化量；
3、依据允许的导柱弯曲挠度及冲裁时的侧向力大小确定导柱的尺寸（主要是冲切不封闭的制件时）；
4、依据分配的配合间隙对冲裁间隙改变量及导柱导套的布置形式确定导柱导套的配合隙；
5、依据导柱导套的配合间隙及导柱导套的加工公差确定导柱导套的配合间隙；
6、依据导柱导套的配合间隙来确定导柱导套的形位公差。
