钢丝绳在使用过程中受拉伸，弯曲、挤压，钢丝之间存在着相对磨擦。正确地选用钢丝绳对保证起重机机械及起重吊装作业的安全生产有着非常重要的意义。
⑴选用钢丝绳的基本原则：①吊装作业中必须使用交互捻的钢丝绳。②常用作缆风绳的钢丝绳为6×7（6股、每股7丝），此钢丝绳的刚性大、绕曲性差。③用于吊索和卷扬机上，一般用6×19钢丝绳。④高速转动的起重机械和穿绕滑轮组的钢丝绳用6×37.
（因为在钢丝绳直径相同的情况下，钢丝绳每股丝数越多，则钢丝越细，钢丝及钢丝绳就越柔软，进而其挠性也就越好）。
⑵钢丝绳的破断拉力：所谓钢丝绳的破断拉力即是将整根钢丝绳拉断所需要的拉力大小，也称为整条钢丝绳的破断拉力。用Sp表示，单位kg.
求整条钢丝绳的破断拉力值，常用两种方法：
①查表法：根据钢丝绳的规格型号从金属材料手册中的钢丝绳规格性能表中查出钢丝绳破断拉力总和ΣS值，再乘以相应的整条钢丝绳破断拉力换算系数ф值，即：Sp=ΣS×ф。常用钢丝绳的换算系数如下：1×7，1×19为0.9；6×19、6×24为0.85；6×37为0.82（查金属材料手册）。
为什么要乘以换算系数？实际上钢丝绳在使用时由于搓捻的不均匀，钢丝之间存在互相挤压和摩擦现象，各钢丝受力大小是不一样的，要拉断整根钢丝绳，其破断拉力要小于钢丝破断拉力总和，因此要乘以一个小于1的系数。即换算系数ф值。
②经验估算法：用查表法求钢丝绳破断拉力，必须首先查钢丝绳出厂铭牌，先弄清规格型号，再查金属材料手册或有关手册，然后再换算。但在工地上往往不知道钢丝绳的规格型号，也无手册可查。这时可采用经验公式估算：即ΣS=Kd2；Sp=Kd2ф
式中：
K——经验系数，取52.5kg/mm2
d——钢丝绳的直径（mm）；
用此经验公式估算计算的结果，误差较小，在工地上完全可以采用。
