热收缩膜所用材料主要为各种热塑性薄膜。较初以PVC收缩膜为主，随着市场需求不断发展，PVC收缩膜逐渐减少，而各种PE、PP、PET、PVDC、POF等多层共挤热缩膜发展迅速，成为市场主流。目前，国内收缩薄膜厂家仅中国包装联合会塑料包装委员会已有近20家，产量接近8万吨。据专家预测，今后五年内，国内热缩薄膜市场将以20以上的速度增长。
食品工业是热缩包装较大的市场。热缩薄膜广泛应用于各种快餐食品、乳酸类食品、饮料、小食品、啤酒罐、各种酒类、农副产品、干食品、土特产等的包装。在非食品领域应用也日渐增多，如标签及瓶盖、封口、纤维及衣物、气溶胶制品、体育用品、电气制品、化妆品、医药品、油脂、洗涤剂、文具、玩具、办公用品、厨房用品、日用品、杂品、建筑材料等产品的形状。是否用于保鲜、冷冻或有无其他的环境要求；包装生产公司与客户文化的一致性等等都是需要考虑的方面。
PVC热收缩膜可包装要求不同种类的产品，重金属不超标，特点是收缩温度相对比较低，热缩速度快，一般在80-120度都可以达到优良效果。产品透明度高，清晰，光泽度强。瞬间加热易收缩适用于各类型收缩机，应用广泛，适用于产品包装要求不高的和低成本的产品包装。如：木制品，工艺礼品，蜡烛，说明书，印刷品，电子电器等行业。同时可制做成各种平口袋，弧形袋，异型袋，三角袋。包装紧固，美观大方，阻燃。印刷不脱色。PVC热收缩膜可用于电器、电子元件的绝缘包装（如干电池的外包装）；一般物品的包装和接触食品的包装等。用其作包装材料，不仅可以简化包装工艺，缩小包装体积，而且由于收缩后的透明薄膜紧裹被包装物品，能清楚地显示出物品的色泽与造型，故PVC热收缩膜广泛应用于商品包装上。
