如今，全球能源紧张，汽车轻量化成为当下汽车材料发展的主要方向，而成本、节能和环保则是汽车行业的三大课题。塑料代替金属应用于汽车材料，可以说是来得及时。塑料不仅成本不高，而且可以减轻汽车的重量，从而降低耗油量和碳氢化合物的排放以及动力的提高，还有就是塑料可回收，从而节约了制造过程中的资源浪费，可谓一举三得。而尼龙(聚酰胺，工程塑料)凭借它优异的性能已经成为汽车最主要的工程塑料。
尼龙的优异性能
不是什么塑料都能代替金属应用应用于汽车领域的。
首先，这种材料必须具有高强度的机械性能。材料的性能的好坏，决定了它的使用范围和使用寿命，而塑料的机械性能也就成为汽车零件的选材的一个主要依据。而尼龙具有良好的机械性能，足以应用于部分汽车零件上。
其次，就要考虑这种材料在用作不同部位零件时，是否能够满足耐高温、耐油气、耐候性、耐化学品等等特征。尼龙拥有着优秀的综合性能，例如：比重较低、易成型、隔热绝缘性佳，拉伸强度高、抗冲击性能优而且热变形温度高、耐热、摩擦系数低，耐磨损、自润滑、耐油、耐化学性能优，经过玻璃纤维 补强后，大幅提高尼龙的性能，因此较能满足汽车对材料的需求，于是尼龙逐渐在汽车零件获得广泛应用。
最后就是需要考虑其成本效益问题。以汽缸头盖为例，使用尼龙材料制成的零件，相较于金属材料重量减轻50%，成本降低30%。
尼龙在汽车领域前景好
尼龙的优异性能逐渐为人发掘出来，开发出各种各样的品种。而它优秀的综合性能也使得它逐渐应用于汽车领域上，逐步取代传统的金属材料，同时也使得尼龙在车用塑料整体的比例上升。据不完全统计，欧洲地区PA占总塑胶比例将从2009年 的11.41%上升至2012年的11.89%，亚太地区也会从2009年的10.68%提升至2012年的11.28%。
另外，国际大厂看好汽车朝向轻量化发展趋势下，对PA材料的需求增加，因此不断推出流动性更高、耐温性更好的PA材料，以取代汽车原本的金属零件，如法国Rhodia公司的Technyl StarTM，即为高流动性、易成型的PA66材料，使用此款原料将使成型时间缩短10%，成型温度也大幅下降，同时保有PA66机械强度、耐温性、易加工性，增加了PA66应用于汽车零件的可能性。
汽车的轻量化这个课题正在逐步攻破，而工程塑料也在逐步扩大其在汽车领域的应用情况。尼龙材料的综合性能优异，价格便宜，符合多种汽车零件的要求，而且不断有各种优秀的尼龙品种给研发出来，因此，当尼龙遇上汽车时，皆大欢喜。
