对于糖尿病视网膜病变患者来说，异常细胞的增长、眼部血管渗漏和过于脆弱等都可能引发增生性糖尿病视网膜病变，最终导致永久失明。不用怕！选择让出国看病就能有办法杜绝这种不幸，因为一种新的针对VEGF蛋白的靶向治疗在延迟增生性糖尿病视网膜病变的发展上取得了一定成功，但不适用所有患者。
一项新的海外医疗研究显示，同时瞄准血管生成素样蛋白4和VEGF蛋白可以提高治疗的有效性，该海外医疗研究使用了患者样本、人体细胞和小鼠。国外知名医院约翰霍普金斯大学医学院和马里兰大学的研究者使用实验室培养的人类细胞进行了一项试验，试验发现，通过阻断第二种血管生长蛋白以及第一种已知的蛋白，可以提供出国看病患者治疗和预防糖尿病引发失明的新方法。
国外知名医院约翰霍普金斯大学医学院的副教授Akrit Sodhi博士表示，使用激光治疗封住眼部血管可以挽救中央视觉，但是这种方法常常会牺牲周边视觉和夜间视力。最近开发出来的几种新药——贝伐单抗（bevacizumab）、兰尼单抗（ranibizumab）和阿柏西普（aflibercept）——可以通过阻断VEGF蛋白的活动来治疗这些血管，但是海外医疗研究显示，尽管这些药物能够延缓增生性糖尿病视网膜病变的发展，但是不能保证可以完全预防。VEGF是一种所谓的生长因子，在低氧水平下作为一连串信号的一部分被释放出来，刺激了新的、往往是异常的血管生长。
该海外医疗研究的综述于5月25日发表于《美国科学院院报》的网刊。糖尿病视网膜病变起源于眼部正常血管随着时间被异常、渗漏和脆弱的血管代替，这些血管渗漏液体或血液进入眼睛，损坏了光敏感视网膜，最终导致失明。根据美国国家眼科研究所的数据，40-45%的美国糖尿病患者患有糖尿病视网膜病变。
为了寻找答案，博士后研究员Savalan Babapoor-Farrokhran和即将在明年到国外知名医院约翰霍普金斯威尔玛眼科研究所任眼科住院医生的Kathleen Jee针对三类人群的眼部液体样本测试VEGF水平，包括健康人，没有糖尿病视网膜病变的糖尿病患者以及患有不同程度糖尿病视网膜病变的患者。
“试验结果告诉我们，虽然VEFG毋庸置疑在血管生长中扮演重要角色，但是它并不是唯一的因素。” Sodhi博士表示。一系列使用实验室培养人体细胞和小鼠的试验发现了第二个元凶，一种称为血管生成素样4的蛋白。当研究者同时阻断增生性糖尿病视网膜病变出国看病患者的眼部VEGF和血管生成素样4的活动，实验室培养细胞的血管生长显著降低。
增生性糖尿病视网膜病变患者的VEGF水平趋向于更高，而他们中的一部分比正常人的VEGF水平要低。但是对于增生性糖尿病视网膜病变患者来说，即使是低水平的VEGF，也能够刺激实验室培养细胞的血管生长。
Sodhi博士建议，如果能够发现一种药物安全阻断出国看病患者眼部第二种蛋白的活动，可以与抗VEGF类药物一同使用，预防多数情况下的增生性糖尿病视网膜病变。研究团队目前正在探讨血管生成素样4是否在其他眼部疾病中发挥作用，如黄斑变性，黄斑变性会破坏视网膜的中央区域。
