单一或混合的塑料在一个密闭容器中加热,牛皮纸在惰性气体中或自发生气体中分解,生成气体、挥发性液体和焦油、烟臭残留物。热解所形成的产物随温度和树脂类型等的不同而有很大差异。停留时间短,有利于形成初级产物,如单体;停留时间长,有利于形成化学性质稳定的产物,如H2, CH4、芳烃、碳;低气压有利于产生单体;高气压有利于产生复杂液体馏分等。热解产物焦油可以用于沥青、混凝土或农业目的,可燃气体和液体可以用作燃料等。H DPE的热解产物可以用来作为抛光剂、印刷油墨、脱模剂或作为聚合物润滑油。由千塑料垃圾的收集、运输及分类的费用问题和它的热解复杂性,热解装置至少日处理量达到10万吨以上才是经济可行的。