环保燃料油大部分石油产品均可用作燃料，但环保燃料油在不同的地区却有不同的解释。欧洲对环保燃料油的概念一般是指原油经蒸馏而留下的黑色粘稠残余物，或它与较轻组分的掺和物，首要用作蒸汽炉及各种加热炉的燃料或作为大型慢速柴油燃料及作为各种工业燃料。
任何闪点不低于37.8°C的可焚烧的液态或可液化的石油产品，它既可以是残渣环保燃料油也可是馏分环保燃料油。馏分环保燃料油不仅可直接由蒸馏原油得到，也可由其它加工进程如裂化等再经蒸馏得到。
1、粘度：粘度是燃料油最重要的性能目标，是区分燃料油等级的首要依据。它是对流动性阻抗才能的衡量，它的大小表示燃料油的易流动性、易泵送性和易雾化性能的好坏。目前国内较常用的是40℃运动粘度（馏分型燃料油）和100℃运动粘度（残渣型燃料油）。我国曩昔的燃料油职业标准用恩氏粘度（80℃、100℃）作为质量控制目标，用80℃运动粘度来区分商标。油品运动粘度是油品的动力粘度和密度的比值。运动粘度的单位是Stokes，即斯托克斯，简称斯。当流体的动力粘度为1泊，密度为1g/cm3时的动力粘度为1斯托克斯。CST是Centistockes的缩写，意思是厘斯，即1斯托克斯的百分之一。
2、含硫量：燃料油中的硫含量过高会引起金属设备腐蚀和环境污染。燃料油厂家依据含硫量的高低，燃料油可以区分为高硫、中硫和低硫燃料油。
3、闪点：是触及运用安全的目标，闪点过低会带来着火的危险。
4、水分：水分的存在会影响燃料油的凝点，随着含水量增加，燃料油的凝点逐渐上升。此外，水分还会影响燃料油机械的焚烧性能，可能会造成炉膛熄火、停炉等事端。
5、灰分：灰分是焚烧后剩余不能焚烧的部分，特别是催化裂化循环油和油浆掺入燃料油后，硅铝催化剂粉末会使泵、阀磨损加快。另外，灰分还会掩盖在锅炉受热面上，使传热性变坏。
6、机械杂质：环保燃料油厂家提醒机械杂质会堵塞过滤网，造成抽油泵磨损和喷油嘴堵塞，影响正常焚烧。
燃料油是一个大的概念，汽油、火油、柴油、重油、渣油、煤焦油的调和油等都是燃料油，有时甚至原油也是。重油是燃料油中的一种，有必定的规范，比如进口的180重油等，我国曾经也有重油目标，如150号重油、250号重油等。重油的实则是提炼掉汽油等轻质油后剩余的，比重较高，因而称重油。现在由于炼化水平进步，一般炼油厂供渣油为主，或调和油，重油的目标也很乱了。
