工业酒精实际上应当叫“工业用酒精”（ethanolforindustrialuse）最早的酒精国标GB394-81“合用于由谷物、薯类、甜菜及糖蜜所制的含水酒精”，包含了工业酒精和食用酒精。可是对哪个级另外酒精能够用作食用未作具体划定，后来在屡次甲醇中毒事端今后，才有二级或二级以上酒精方可用于食用的划定。
工业酒精不能用于人体的消毒，因为甲醇会导致中毒，用于皮肤消毒也会有部分被皮肤吸收，中毒后严重的可导致失明甚至死亡！
由于工业酒精和食用酒的有效成分都是乙醇，故而也被一些不法商家用来制作食用酒。这种"酒"被人饮用后，就会产生甲醇中毒，所以用工业酒精勾兑的酒也叫"毒酒"．
工业酒精即工业上使用的酒精；也称变性酒精、工业火酒。
工业酒精含有少量甲醇、96%乙醇。医用酒精一般含有75%的乙醇。
工业酒精一般为淡黄色液体。
工业酒精主要有合成和酿造（玉米或木薯）两种方式生产，合成的一般成本低，甲醇含量高，所以价格便宜；酿造的工业酒精一般乙醇含量大于或等于95%，甲醇含量低于0.01%，价格比较贵。工业酒精的纯度一般为95%和99%。
工业酒精的来源是石油经过在催化剂和高温条件下，裂化长链有机化合物而得到的乙醇，现代工业技术的发达可以使乙醇的含量和纯度达到人可以食用的程度，但是每个人都知道石油是不能吃的，所以为了与食用酒精有所区别，工业酒精中加入了一定含量（国家规定范围内）的甲醇等一些有机有毒物质，在外包装上也会有明显的标志和说明！另外在生产食用酒精过程中，为了提高食用酒精的品质，也会排放出一些含甲醇等杂质超标的酒精，也称为工业酒精。
（1）酒精出产严肃过剩，产需不平衡。因为全国粮食、甘蔗，大幅度增产，酒精工业有满足的材料，再加上酒精、白酒的高税收，已成为地方财政的重要来历，一些区域在水平上盲目扩产和新建酒精出产项目，使酒精产量增长速度大大高于国民经济整体增长速度，实习商场需求量缺少酒精总产量的一半。酒精的盲目建设给国家、公司带来了十分严肃的成果。
（2）酒精出产商场萎缩，比赛剧烈。化工工作材料用酒精连年下降，其间以酒精为材料报价高，另外，以甲醇为材料组成技术的冰醋酸项目，国内已有几套投产，冰醋酸等化工工作出产材料的改换减少了酒精的运用。加上组成酒精，糖酒精的低价冲击，使本来就形势严肃的酒精商场比赛更加剧烈，公司开工率低，为公司处于一再开停，坚持出产的情况，公司效益大幅度下滑。
