它是由两个呈正八面体的水合铝离子生成,其中两个共享的羟基取代了原有的四个水分子而将两个铝离子联结在一起,其化学式可表达为:Al2(OH)2(H2O)84+ 。由于聚合物的絮凝能力是随其所带电荷呈指数上升的,所以,正四价聚合铝离子的絮凝能力相当于三价铝离子单体的十倍。
随着碱化度的提高,聚合铝的聚合度及其所带阳离子的电荷也会进一步增加。例如,六聚体 Al6(OH)12(H2O)126+ 带有六个阳电荷,平均每个铝单体所带阳电荷为一个,但它对阴离子物质的絮凝能力却比带有三个阳电荷的铝单体和平均每个铝单体带有两个阳电荷的二聚体要强大得多。
每种聚合氯化铝所包含的聚核型式和数量都因生产工艺和生产条件的不同而不同,甚至于相同碱化度的聚合氯化铝,其聚合体的组成也各不相同,因为这其中还有一个聚合铝产品的有效固含量的因素。工业上生产的聚合氯化铝液体产品的浓度(即有效固含量)一般为 20~50%,这相当于 6~23%的 Al2O3 含量,其 pH 值在 1.5 至 4.0 之间不等 。
生产方法与条件控制的不同造成各种聚合氯化铝产品的性能有很大差异。虽然越来越多的造纸工作者对其产生浓厚的兴趣,但他们总是将聚合氯化铝看作是一种普通意义上的化学品,对其中的某一种产品进行测试、使用和试验,期望它能达到预期的各种效果,而实际情况并非如此,结果往往是与想象背道而驰,这就容易造成他们对这一产品失去信心。
PAC 产品通常按其碱化度的大小来区分,一般可将其分为三类:低碱化度 PAC(碱化度为 0~16.67%)、中碱化度 PAC(碱化度为 16.67~50%)和高碱化度 PAC(碱化度为 50~83.3%)。用于造纸湿部的典型 PAC 多数为低或中等碱化度的 PAC,而高碱化度 PAC 多用作水处理或污水处理的絮凝剂。