回收废乙醇是一种由粮食及各种植物纤维加工而成的燃料乙醇和普通汽油按一定比例混配形成的新型替代能源，国内不少地区的加油站均提供乙醇汽油。按照国家标准，乙醇汽油应用90%的普通汽油与10%的燃料乙醇调和而成.动力性好：乙醇辛烷值高（RON为111），故可采用高压缩比提高发动机的热效率和动力性。加上其蒸发潜热大，可提高发动机的进气量，最终提高发动机的动力性。 减少排放：乙醇含氧量高达34.7%，在汽油中含10%的乙醇，含氧量就能达到35%，使燃料燃烧更加充分，有效降低和减少有害尾气的排放。 资源丰富：我国生产乙醇的原料主要是含糖作物、含淀粉作物以及纤维类燃料，这些都是可再生资源且来源丰富，因而使用乙醇燃料可减少车辆对石油资源的依赖，有利于我国能源安全。 热值低：乙醇汽油的热值是常规车用汽油的60%，据有关资料报道，当汽车不作任何改动就使用含乙醇10%的混合汽油时，发动机的油耗会增加5%。 气化困难：乙醇的气化潜热大，理论空燃比下的蒸发温度大于常规汽油。影响混合气的形成及燃烧速度，导致发动机动力性、经济性及冷启动性的下降，不利于发动机的加速。
乙醇是一种很好的溶剂，既能溶解许多无机物，又能溶解许多有机物，所以常用乙醇来溶解植物色素或其中的药用成分，也常用乙醇作为反应的溶剂，使参加反应的有机物和无机物均能溶解，增大接触面积，提高反应速率。例如，在油脂的皂化反应中，加入乙醇既能溶解NaOH，又能溶解油脂，让它们在均相（同一溶剂的溶液）中充分接触，加快反应速率，提高反应限度。
乙醇的物理性质主要与 其低碳直链醇的性质有关。分子中的羟基可以形成氢键，因此乙醇黏度很大，也不及相近相对分子质量的有机化合物极性大。室温下，乙醇是无色易燃，且有特殊香味的挥发性液体。甲醇俗称木精，无色易挥发，毒性很大，吸入数毫升至10毫升就可以造成严重中毒，甚至双目失明，吸入30毫升即可死亡，甲醇在人体内有积蓄的作用，不易排出体外，连续少量的甲醇进入人体可导致慢性中毒，表现为眩晕。头痛、视力模糊、耳鸣甚至失明，若吸入量大则会发生急性中毒，症状为头痛恶心，呼吸困难，昏迷甚至死亡。
