苯甲醛是无色或浅黄色的强折射率的挥发性油状液体,具有苦杏仁味,燃烧时具有芳香气味。 与乙醇、乙醚、挥发油和不挥发油混溶,微溶于水。其是重要的化工原料,用于制月桂醛、月桂酸、苯乙醛和苯甲酸苄酯等,也用作香料。苯甲醛为苦扁桃油提取物中的主要成分,也可从杏,樱桃,月桂树叶,桃核中提取得到。该化合物也在果仁和坚果中以和糖苷结合的形式(扁桃苷,Amygdalin)存在。
苯甲醛与乙醛是可以反应的,反应原理如下:
1.乙醛的阿尔法氢与阿尔法炭之间的键断裂,乙醛的阿尔法炭加到笨甲醛的和氧连的那个炭上。因为羟醛缩合是阿尔法氢离去,笨甲醛没有阿尔法氢。
2.在浓碱中反应,发生歧化反应,苯甲醛被还原形成 苯甲醇,而甲醛被氧化形成甲酸。