盆式橡胶支座包括固定支座和活动支座两大类。活动支座又区分为单向活动支座和双向活动支座。一般来说，桥梁固定端选用固定支座，活动端选用活动支座。例如：简支梁桥应在每跨的一端设置固定支座，另一端设置活动支座；连续梁桥应在每联中的一个桥墩上设置固定支座，其余墩台上均应设置活动支座。但若桥面较宽，固定端的两个支座间距较大，横桥向伸缩值不容忽视时，固定端就不能使用固定支座，而是使用单向活动支座，将其旋转90度置于梁下，这样既能保证纵桥向的固定作用，又能起到横桥向的活动作用。此外，为了减小墩台的受力，对于简支梁桥，宜将固定支座布置在标高低的墩台上；对于连续梁桥，为使全梁的纵向变形分散在梁的两端，宜将固定支座布置在靠中间的支点处。
双向活动支座能在水平面内向任意方向移动。因此，弯桥的活动墩台上应选择这种支座。至于单向活动支座，可在直桥中使用。但应注意，只有当活动墩上只有一个支座，或者支座间横向温度伸缩量很小的情况下才宜采用。
球型支座与盆式橡胶支座的区别在于：盆式橡胶支座是通过钢盆中橡胶的转动来满足梁体转角的需要。由于橡胶的转动反力矩与橡胶支座与橡胶直径、厚度和硬度有关，因此随着支座转角的变化，支座的转动反力矩相应发生变化。而且制作橡胶厚度有一定限制，一般为橡胶直径的1/10~1/15,因此盆式橡胶支座的设计转角一般为0.012rad（40'）；球形支座通过球冠衬板与球面四氟板之间的滑动来满足支座转角的需要，因此只要支座克服了球冠衬板与球面四氟板之间的摩擦，支座就可以发生转动。
